Belial pousse un bref hennissement alors que je tire sur les rennes pour le faire s’arrêter. D’un saut je descend de selle et tends les rennes au garçon d’écurie qui s’avance vers moi. « Prends en soin petit... » Je lui lance une pièce d’argent. « ...Si tu t’en occupes bien tu en auras une autre. Ça te va ? » Le gamin acquiesce avec un sourire avant d’amener le cheval avec lui.
Je pousse un soupire avant de me remettre mes cheveux en arrière. Je suis vraiment éreinté. Cet aller retour entre la guilde et Aubétoile m’a tué… Sans parler de cette réunion interminable avec le conseil. Mais pourquoi prennent-ils toujours autant de temps pour prendre une décision ? C’est à n’y rien comprendre…

Je me mets presque immédiatement pour le palais royal. Et dire qu’il faut encore que je traverse toute la ville pour y arriver… Cette auberge ne pouvait donc pas être plus près ? Je parcours le plus rapidement possible la distance qui me sépare de ma destination et m’arrête lorsque je tombe devant les deux gardes qui surveillent la porte. Bien sûr, je pourrais très bien m’infiltrer dans les appartements du roi en toute discrétion mais je ne veux pas risquer d’attirer l’attention et puis… Ça ne peut pas me faire de mal de respecter de temps en temps le protocole non ?

Je m’avance jusqu’à une distance raisonnable avant de prendre la parole. « Adrian Rivers, j’ai un rapport à faire au roi. » Les deux hommes se regardent pendant quelques instants avant que l’un d’eux ne prenne enfin la parole. « Rivers ? Comme celui du tournoi ? » J’acquiesce silencieusement alors que leurs regards s’illuminent. « C’était vraiment impressionnant ce que vous avez fait ! Ce saut ! Comment vous… » Je me permets de le couper en levant la main. « Je suis navré messieurs mais c’est une affaire urgente que j’ai à traiter. Si vous pouviez juste me laisser passer ? Je serai ravi de vous payer une bière pour discuter de tout ça dès que j’aurais terminer mon entretien avec son altesse. » Les gardes hochent la tête et m’ouvrent enfin les portes du palais. Je les remercie d’un signe de tête et m’engouffre dans la bâtisse.

Après avoir déambuler pendant de longues minutes sans trouver mon chemin et m’être finalement adressé à un garde, je finis enfin par arriver dans la salle où m’attends le roi.
Dès qu’il me voit un sourire se dessine sur son visage et il se lève de son trône en me lançant un. « Merci d'être venu au plus vite. » Avant de m’inviter à le suivre sur le balcon.
La vue est vraiment impressionnante d’ici. Toute la ville s’étend sous mon regard et un sentiment d’apaisement s’empare de moi.

Mais bien vite le jeune roi reprend la parole, me tirant de ma béatitude. « On m'a énormément parlé de vous pendant mon enfance, vantant votre agilité et votre … indépendance. » Je réponds à son sourire en souriant à mon tour. Il est vrai que du temps où je vivais encore parmi les Tilney j’étais plutôt du genre à me faire remarquer. Encore maintenant d’ailleurs. « Mais il semblerait que nos routes soient menées à se croiser plus régulièrement, à croire que vous ne pouvez plus vous passer de nous à présent. A moins que ce ne soit l'inverse ... » Un petit rire franchit mes lèvres alors que je réponds « Je dirai que c’est un peu des deux. Même si mon côté indépendant en prend un sacré coup en admettant cela. »
« Avez-vous plus d'informations ? Au plus vite nous comprendrons, au plus vite nous pourrons régler les problèmes. Je ne veux pas que la situation empire avec les Sombrelames, c'est bien la dernière Guilde avec laquelle je voudrais entrer en guerre. » J’arque un sourcil en entendant sa question. Et bien on peut dire qu’il va droit au but au moins. Mais en même temps c’est plus que compréhensible. Il a manqué de se faire assassiner par l’un de nos membres tout de même.
Mais une question me torture l’esprit. Dois-je le mettre au courant de ma véritable identité ? Est ce que ce serait bien prudent ?  
Je me racle la gorge et prend la parole sur un ton bien plus sérieux que précédemment.
« En premier lieu, il faut que je vous avoue quelque chose votre altesse. Je suis moi même un Sombrelame. Je ne vous l’ai pas dit lors du tournoi parce que… Et bien je ne savais pas comment vous alliez réagir après la tentative d’assassinat perpétrée par l’un de mes pairs. Je pense que vous me comprenez. » Voilà. Au moins une chose de faite. Je sens un poids s’enlever de mes épaules alors que j’essaie de déceler un changement d’humeur. Mais il ne laisse rien transparaître. A croire qu’il savait déjà cela. Ou du moins qu’il s’en doutait.

Je laisse mon regard se perdre sur la ville en contrebas pendant quelques secondes avant de reprendre. « Pour ce qui est des informations que vous souhaitiez… Cet homme n’était pas un déserteur, il avait disparu plusieurs mois avant sa... Tentative. Mais ce n’est pas ça le plus important. Je me suis entretenu avec le conseil de la guilde et nous en sommes arrivés à la même conclusion.  Il n’aurait jamais tenté un tel acte de lui même. Nous pensons donc qu’il a été retourné... » Un frisson me parcourt lentement l’échine alors que je m’apprête à prononcer le nom de cet homme. « ...Et nous pensons savoir par qui. Son nom est Sigmar Bel’Elthin. Il a déserté la guilde il y a quelques années avant de fonder sa propre guilde d’assassins. » Chaque fois que j’en arrive à parler de cet homme un malaise s’installe. « Nous n’avons pas encore de preuves qu’il est bien derrière tout ça, mais c’est à notre connaissance la seule personne capable d’une telle chose. » J’en ai peut être trop dit ? Non il faut qu’il sache. Dans une guerre comme celle qui se prépare, avoir des informations est la clé du succès.

L’ambiance se détend légèrement lorsque deux servantes arrivent pour déposer une coupe de fruits. Je regarde le jeune roi attraper un pomme et y croquer. Et bien… Je pensais que mes révélations lui feraient plus d’effet que ça. « Servez-vous. » Je décline l’offre d’un geste de la main. Non, je suis loin d’avoir de l’appétit en ce moment. Je m’appuie le dos contre la balustrade et soupire un instant. « Tout cela pour vous dire que vous n’avez aucune crainte à avoir envers les Sombrelames. Je pense même que nous pourrions joindre nos efforts pour nous débarrasser de cet homme. Et nos deux partis en sortiraient gagnant. » Je suis peut être un peu présomptueux pour parler au nom de la guilde, mais je pense qu’il faut qu’Halbarad soit rassuré. Je viens tout de même de lui parler d’un ennemi bien plus dangereux que le plus doué des Sombrelame. Et ce n’est encore qu’un gosse...
« Vous pouvez me faire confiance. »

Spoiler:

Un silence pesant s’installe entre nous alors qu’il semble réfléchir à la démarche à suivre. Sa voix fini toutefois par briser le silence. « Avec qui puis-je parler de cela en toute confiance, ici ? » J’arque un sourcil en entendant ces mots. C’est bien ce que je craignais. Il a beau s’entourer des meilleurs conseillers du royaume, il ne peut faire confiance qu’à peu de gens. Mais je trouve ça étrange qu’il me demande mon avis à moi. Nous nous connaissons à peine. Est ce parce que je lui avoué ma véritable identité ? Peut être sent-il qu’il peut me faire confiance ? « Je suis...Vraiment flatté que vous me demandiez mon avis. Je ne connais pas encore tout les membres de votre cour, mais je pense que vous pouvez avoir une confiance aveugle envers Dezial et Hedwige Tarly. Je connais Dezial depuis de nombreuses années, nous avons grandit ensemble. Je peux vous assurer qu’il est fiable. Quand à Hedwige, j’ai échangé quelques mots avec elle et… Elle est également digne de confiance. » Ce sont à ma connaissance les seules personnes dignes de confiance. Oh bien sûr il reste sa mère ainsi que sa soeur mais… A sa place je ne les mettrai pas au courant. Non pas qu’elle puisse répandre la nouvelle, mais je pense qu’il est préférable de laisser notre famille en dehors de ça.


Il croise les bras avant de plonger son regard dans le mien et reprend, d’une voix toujours aussi calme. Décidément il m’impressionne de plus en plus. « Je vous remercie de m’avoir accordé votre confiance en m’avouant votre identité et pour ces précieuses informations. Vous avez été d’une efficacité redoutable ! » Je me contente d’incliner silencieusement la tête. Je n’ai fait que ce qui me semblait nécessaire, inutile de me remercier. « La Guilde sait-elle où trouver ce Sigmar Bel’Ethin ? » Je fronce légèrement les sourcils lorsque j’entends sa question. Et bien on peut dire qu’il ne perd pas de temps. Je le mets à peine au courant de l’existence de Sigmar qu’il veut déjà prendre des mesures contre lui ? Je m’apprête à lui répondre mais m’arrête net lorsque je remarque qu’il reprend la parole. « Par ailleurs, pourquoi a-t-il déserté les Sombrelames ? Ses idées diffèrent-elles beaucoup des vôtres ? » En voilà une longue histoire… Je vais essayer de faire concis. Je ne voudrais pas lui faire perdre trop de temps en lui racontant son histoire. Il doit avoir des tonnes de choses à régler et je n’ai pas non plus envie de m’éterniser ici.
Je me racle la gorge et prend la parole. « Non, malheureusement nous ne savons pas où il se cache à l’heure actuelle. Mais croyez bien que si nous le savions, nous aurions déjà prit des mesures contre lui. » Je marque une pause le temps de trouver comment formuler brièvement l’histoire du renégat. « Pour ce qui est de sa désertion. Disons simplement qu’il a voulu changer drastiquement le système hiérarchique de la guilde. Voyez vous, notre guilde est dirigée par un conseil, qui prend les décisions importantes en discutant et votant. Sigmar, lui, voulait supprimer cet ancien système et diriger la guilde à lui tout seul. Etre le maître suprême en quelque sorte. La guilde ayant refusée sa proposition, il a massacré un membre du conseil avant de prendre la fuite. » Rien que me remémorer ce moment me donne la nausée. Pourquoi est ce que je n’ai pas été capable de le tuer ce jour là ? Tout ce serait réglé aujourd’hui… Je me calme rapidement et reprend, d’une voix toujours aussi calme. Il ne faudrait pas que je trahisse mes pensées et que je lui montre que j’ai tout aussi peur de Sigmar que lui. « Je ne saurais dire si ses idées diffèrent des nôtres, cela fait maintenant quelques années que je ne l’ai pas vu. Mais du temps où il faisait encore parti des Sombrelames, il était entièrement en accord avec nos principes.  »

« Nous allons travailler ensemble. Oncle Dezial m’a demandé d’aller lui-même à la Guilde pour y rencontrer les membres du Conseil et trouver un terrain d’entente. Je suppose que si vous me le proposez vous-même, c’est que c’est possible. D’autres membres du conseil accepteraient-ils de me rencontrer ? » Nouveau froncement de sourcils. Voilà qui risque d’être compliqué. Déjà que la majorité du conseil ne quitte plus Tamarang, cela m’étonnerait qu’ils acceptent de rencontrer le roi. Ils pourraient penser que c’est un piège. « J’ai toute foi en vous, mais j’aimerais malgré tout avoir le point de vue d’autres de ses membres, ainsi que toutes les informations qui puissent être utiles. » Je comprends entièrement ses raisons, seulement… Il y a vraiment peu de chances qu’ils acceptent. Peut être que si Dezial révélaient son identité ça pourrait faire l’affaire.
Je me masse un moment les paupières en réfléchissant à une solution. Peut être que Jukka accepterait lui ? Il a toujours été de mon côté, encore lors de la dernière réunion. Oui, il pourrait accéder à cette requête.
« Je comprends vos raison. Seulement, je doute qu’ils acceptent. Ils ne quittent que très rarement la guilde et ils pourraient voir cela comme un piège. Sans vouloir vous offenser. Il faudrait que j’en reparle avec eux mais je peux malheureusement rien vous promettre. »

Un nouveau long silence s’installe entre nous. Il semble soucieux. Est ce qu’il réfléchit déjà aux mesures qu’il compte prendre ? Si c’est le cas je pourrai dire qu’il m’impressionne vraiment. Malgré le fait que ce soit encore un gamin, il a l’air de vraiment s’impliquer. C’est plutôt de bon augure compte tenu des évènements. « Pourquoi avoir choisi de rejoindre les Sombrelames ? » Demande-t-il d’une voix douce. Cette fois je ne peux empêcher un sourire de se dessiner sur mon visage. C’est amusant comme toutes les personnes qui croisent ma route me posent cette question. Ma vie leurs semble tellement intéressante ?
J’observe le jeune roi un instant avant de reprendre la parole. « J’avais quinze ans quand j’ai quitté les Tilney. Je savais qu’avec ma condition de bâtard, je ne pouvais pas aspirer à une vie de noble. » Je prends un instant pour remettre mes cheveux en arrière. « Au départ je comptais rejoindre la garde des ombres. Mais sur le chemin j’ai croisé cet homme… » Est ce que je peux lui dire que c’était Sigmar ? Non je préfère ne pas le mettre au courant. « ...Il m’a dit qu’il était un maître Sombrelame et qu’il pourrait faire de moi un autre homme. Un homme dont le statut du sang n’importerait plus. Mais à la condition que je sois à son service pendant trois ans. J’ai accepté son offre et me voilà aujourd’hui. »
Je ne vais lui raconter toute mon histoire, je pense qu’il n’a pas de temps à perdre avec mes histoires.

Je m’appuie sur le balcon et laisse une nouvelle fois mon regard se perdre sur Aubétoile. C’est vraiment… Reposant d’observer ainsi la ville. Sans me retourner vers le roi, je reprends la parole sur un ton moins sérieux. « Pourquoi mon histoire vous intéresse-t-elle ? Je veux dire. Je comprends que le fait que je sois un Sombrelame puisse paraître intéressant. Mais… Je vous avoue que j’ai tout de même du mal à saisir. » Je me retourne vers le jeune roi et m’appuie le dos contre le balcon. « Et je me demande quand même ce que votre mère a bien pu vous raconter sur moi. Vous semblez être bien au courant de mon passé. » Je lui lance un sourire en coin et croise les bras contre mon torse. « Je serai curieux de savoir quelles légendes elle a bien pu inventer sur moi. »